In veel dorpen speelt het dorpshuis een centrale rol. Het is een plek waar mensen samenkomen, waar activiteiten plaatsvinden en waar het dorpsleven zichtbaar wordt. Maar hoe zorg je ervoor dat ook jongeren zich verbonden voelen met deze plek? Dat ze niet alleen langskomen voor een sporttraining of een schoolfeest, maar het dorpshuis ook zien als een plek waar ze welkom zijn, invloed hebben en zelf iets mogen neerzetten?
Het binden van jongeren vraagt om meer dan alleen een uitnodiging. Het vraagt om luisteren, loslaten en samenwerken op basis van vertrouwen. Hier zijn zeven praktische en haalbare tips voor besturen die daar werk van willen maken:
1. Start met een open gesprek
Begin bij de basis: ga in gesprek met jongeren in je dorp. Vraag wat zij belangrijk vinden, wat ze missen, en wat ze graag zouden organiseren of meemaken in het dorpshuis. Dit hoeft geen groot project te zijn – een kleine bijeenkomst, een paar goede vragen en vooral een luisterend oor doen al veel.
2. Laat jongeren zélf aan zet
Jongeren hebben vaak frisse ideeën en veel energie. Geef ze de ruimte om iets te organiseren op hun manier. Denk aan een filmavond, een kledingruil, een game-toernooi of een creatieve workshop. Het hoeft niet ingewikkeld of groots te zijn, als het maar van henzelf is. Geef waar mogelijk een klein budget, en laat zien dat je vertrouwen hebt.
3. Zorg voor een veilige en toegankelijke plek
Voor jongeren moet het dorpshuis aanvoelen als een plek waar ze welkom zijn – ook als ze gewoon even willen rondhangen of iets kleins proberen. Zorg dat er iemand is die ze kent, die laagdrempelig aanspreekbaar is, en die niet meteen met regels of voorwaarden komt.
4. Maak ruimte in het bestuur of team
Betrokkenheid ontstaat als je ook echt mag meedoen. Overweeg een jongerenplek in het bestuur of stel een jongerenpanel in dat meedenkt en mee organiseert. Geef jongeren ook de mogelijkheid om kleine taken op zich te nemen: van het maken van posters tot het openen van het gebouw voor een activiteit.
5. Werk samen met lokale bruggenbouwers
Soms helpt het om iemand erbij te betrekken die al goed contact heeft met jongeren in het dorp – bijvoorbeeld een jongerenwerker, een sportcoach of een jonge vrijwilliger. Zij kunnen de verbinding leggen tussen het bestuur en de jongeren, en helpen bij het opstarten van initiatieven.
6. Wees zichtbaar en eigentijds
Gebruik communicatiekanalen die jongeren gebruiken. Denk aan Instagram, WhatsApp of een flyer die ook echt opvalt. Maar nog belangrijker: laat jongeren zélf meedenken over hoe je communiceert. Een zelfgemaakt filmpje of een bericht via hun eigen netwerken werkt vaak beter dan een poster op het prikbord.
7. Gun het tijd, en blijf proberen
Verbinding opbouwen kost tijd. Misschien is de eerste activiteit nog klein, of komen er maar een paar jongeren. Dat is oké. Het gaat erom dat je blijft investeren, blijft luisteren en ruimte blijft geven. Jongeren voelen haarfijn aan of ze er écht toe doen. Door consequent te blijven uitnodigen en mee te denken, groeit het vertrouwen – en de betrokkenheid.
Tot slot: samen bouwen aan de toekomst
Jongeren betrekken bij het dorpshuis is geen trucje. Het is een gezamenlijke zoektocht naar nieuwe vormen van verbinding. Het vraagt om wederzijds respect, om nieuwsgierigheid naar elkaars wereld, en om de bereidheid om dingen soms net even anders te doen.
Maar als dat lukt, levert het veel op. Nieuwe energie, frisse ideeën, en een dorpshuis dat echt van én voor iedereen is – ook voor de generatie van morgen.
Laat ons weten waar je tegenaan loopt of welke mooie voorbeelden je al hebt in je dorp. We denken graag met je mee.